No último sábado, 5, as Forças Armadas dos EUA anunciaram que realizaram ataques a três petroleiros iranianos. A operação foi uma resposta a mísseis que ameaçaram navios de guerra da Marinha norte-americana, com o alerta de que, se necessário, a frota petrolífera do Irã poderia ser destruída.
De acordo com o comunicado emitido pelas Forças Armadas, um porta-aviões e um contratorpedeiro dos EUA evitaram o que foi classificado como "múltiplos ataques iranianos não provocados" durante patrulhas na região. Nenhum militar americano ficou ferido durante os incidentes. Os ataques resultaram na inutilização permanente de dois petroleiros iranianos e na destruição de um terceiro, que estava vazio.
As embarcações atacadas estavam supostamente integradas a uma rede secreta que financia a Guarda Revolucionária do Irã e seus grupos armados aliados. O Irã havia anteriormente acusado os EUA de atacar um de seus petroleiros próximo à Ilha de Kharg, localizada no Golfo Pérsico.
Os EUA confirmaram que um petroleiro foi atingido ao largo da Ilha de Kharg e outro nas proximidades de Jask. O terceiro petroleiro, que estava vazio, foi atacado no Golfo de Omã. Os ataques ocorrem em um contexto de intensificação das hostilidades entre os dois países, que haviam vivido um mês de relativa calma após uma série de confrontos e ataques que começaram em 28 de fevereiro.
O almirante Brad Cooper, chefe do Comando Central dos EUA, enfatizou que os Estados Unidos não hesitarão em proteger suas forças e, se necessário, destruir a "frota petrolífera limitada e vulnerável do Irã". As tensões na região estão em alta, à medida que ambos os lados buscam infligir danos, tanto militares quanto econômicos, com as negociações entre as partes fracassando nos últimos tempos.
