Neve e gelo nos EUA cancelam voos e deixam consumidores sem energia

Uma megatempestade de neve e gelo avançou pelos Estados Unidos, cancelou cerca de 13,4 mil voos e deixou ao menos 230 mil consumidores sem energia elétrica. O fenômeno climático atinge grande parte do país e já é tratado pelas autoridades como um dos eventos de inverno mais severos dos últimos anos. O impacto direto no sistema elétrico preocupa governos estaduais e operadores de rede, especialmente no Sul e no Meio-Oeste. O Serviço Nacional de Meteorologia alertou que a combinação de neve pesada e chuva congelante ameaça aproximadamente 180 milhões de pessoas, mais da metade da população norte-americana. No sábado, estados do Meio-Oeste enfrentaram sensação térmica de até -40 °C, nível considerado extremamente perigoso para a exposição humana. O frio intenso e o acúmulo de gelo também afetaram diretamente o transporte aéreo, provocando o cancelamento em massa de voos em todo o país. Companhias aéreas relataram dificuldades operacionais em aeroportos cobertos por neve e pistas congeladas. O presidente Donald Trump aprovou declarações federais de emergência para 12 estados, incluindo Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia e Kentucky. O Serviço Nacional de Meteorologia descreveu o sistema climático como uma tempestade de inverno incomumente ampla e duradoura.