A árbitra mexicana Katia Itzel García fez história ao comandar a partida entre Tunísia e Holanda, que ocorreu na última rodada do Grupo F da Copa do Mundo de 2026. Com 33 anos, ela se tornou a primeira mulher da América Latina a apitar um jogo masculino em um Mundial, fazendo parte de um seleto grupo de apenas cinco mulheres no mundo a assumir essa função durante uma Copa.
A estreia de Katia Itzel representa a realização de um sonho antigo para a árbitra, além de simbolizar um avanço significativo na inclusão feminina na principal competição de futebol global. Por quase um século, as mulheres não tiveram a chance de atuar como árbitras centrais nas Copas do Mundo, uma realidade que começou a mudar no Mundial do Catar, realizado em 2022.
Na edição de 2022, a FIFA escalou pela primeira vez árbitras para a função central, incluindo a francesa Stéphanie Frappart, a ruandesa Salima Mukasanga e a japonesa Yoshimi Yamashita. Essa mudança abriu caminho para novas oportunidades e inspirou a participação feminina na arbitragem internacional.
Na Copa do Mundo de 2026, Katia Itzel García e a americana Tori Penso se juntaram a esse grupo de pioneiras, reforçando a presença feminina em um campo que tradicionalmente foi dominado por homens. A inclusão dessas árbitras é um passo importante para a representatividade no futebol mundial.
Embora a América Latina já tenha contado com mulheres atuando como assistentes em Copas do Mundo, como a brasileira Neuza Back e a mexicana Karen Díaz, a participação de Katia Itzel García como árbitra central marca um novo capítulo na história do esporte na região. Essa conquista não apenas celebra o talento e a dedicação de Katia, mas também reflete as mudanças necessárias para promover a igualdade de gênero no futebol e em outras esferas da sociedade.
