Em um confronto dramático, o Flamengo garantiu sua vaga na semifinal da Copa Libertadores após superar o Estudiantes nos pênaltis, em La Plata. A partida, disputada nesta quinta-feira, terminou com vitória dos argentinos por 1 a 0 no tempo normal, revertendo o placar favorável ao Flamengo de 2 a 1 no jogo de ida, no Maracanã. O goleiro Rossi foi o grande destaque, defendendo duas cobranças na disputa decisiva.
Apesar da derrota, que encerrou uma sequência invicta de oito jogos contra equipes argentinas fora de casa na Libertadores, o Flamengo confirmou sua presença entre os quatro melhores da competição. O adversário na semifinal será o Racing, em duelos previstos para as semanas dos dias 22 e 29 de outubro.
O Flamengo se junta ao Palmeiras como os representantes do Brasil na luta pelo título da Libertadores. Ambas as equipes almejam o tetracampeonato, um feito inédito para clubes brasileiros.
No início da partida, o Flamengo demonstrou sua força, buscando impor seu ritmo no campo de ataque. A pressão na saída de bola adversária dava a impressão de que o jogo ocorria no Maracanã. No entanto, o Estudiantes encontrou espaços e, aos 12 minutos, Palacios arriscou um voleio, mas sem sucesso.
Aos 16 minutos, o Flamengo criou sua primeira grande chance, com Pedro finalizando na pequena área, mas a defesa do Estudiantes salvou em cima da linha. O lance pareceu despertar o time argentino, que passou a controlar mais a posse de bola, dificultando as ações ofensivas do Flamengo.
Aos 32 minutos, Arzamendia exigiu uma boa defesa de Rossi. No minuto seguinte, o Flamengo respondeu com um chute de Saul na trave direita do goleiro adversário. Aos 43, Saul tentou novamente, quase abrindo o placar para o time brasileiro.
No final do primeiro tempo, após um levantamento na área, o lateral-esquerdo Benedetti acertou um chute forte, sem chances para Rossi, abrindo o placar para o Estudiantes.
No segundo tempo, o Estudiantes intensificou a pressão, enquanto o Flamengo buscava oportunidades de contra-ataque. O técnico do Flamengo promoveu mudanças na equipe, buscando maior velocidade no ataque, mas o Estudiantes se mostrou perigoso com Ascacibar e Palacios. Aos 28 minutos, Benedetti marcou o segundo gol do Estudiantes, mas o lance foi anulado pelo VAR devido a um impedimento.
A partida seguiu aberta, com chances para os dois lados. Nos pênaltis, o Flamengo converteu quatro cobranças, enquanto Rossi brilhou ao defender dois chutes do Estudiantes, garantindo a classificação para a semifinal.
