Um ataque com drones realizado pelo Irã destruiu um avião espião dos Estados Unidos na Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita. A aeronave, avaliada em US$ 270 milhões, é um E-3 Sentry, projetado para monitoramento aéreo e coordenação de operações militares.
Imagens divulgadas nas redes sociais mostram que o avião ficou partido ao meio após o impacto. O ataque, que também atingiu aviões de reabastecimento, deixou ao menos 12 militares norte-americanos feridos, sendo dois em estado grave.
O E-3 Sentry é parte do sistema AWACS (Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado) e possui a capacidade de rastrear drones, mísseis e aeronaves a centenas de quilômetros. Antes do ataque, a Força Aérea dos Estados Unidos operava cerca de 16 dessas aeronaves.
A base aérea é um ponto estratégico para as forças norte-americanas e tem sido alvo de várias ofensivas iranianas nos últimos dias, refletindo a escalada do conflito no Oriente Médio. O episódio se insere em uma série de ataques do Irã contra estruturas militares dos EUA na região.
