A espaçonave Orion da Nasa estabeleceu um novo marco ao se tornar a missão espacial tripulada mais distante da Terra, superando o recorde da Apollo 13, alcançado em 1970. O recorde foi atingido às 12h57, horário central, quando a cápsula viajava em direção à Lua, menos de uma hora antes das observações durante a passagem próxima ao satélite natural.
Além de superar a distância, a missão Artemis II também quebrou o recorde de mensagem enviada à tripulação pela maior distância percorrida. O diretor de voo da Nasa, Brandon Lloyd, e outros oficiais espaciais enviaram um e-mail aos astronautas, marcando a ocasião. O astronauta canadense Jeremy Hansen destacou a importância do feito em homenagem aos esforços de seus antecessores na exploração espacial.
Lançada na última quarta-feira do Cabo Canaveral, na Flórida, a missão tem como objetivo orbitar a Lua e retornar à Terra em dez dias. O sobrevoo lunar está programado para acontecer às 14h45, horário do leste dos EUA, culminando às 21h20. Durante essa passagem, os astronautas a bordo, incluindo Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen, alcançarão 406.777 quilômetros da Terra.
A passagem sobre o lado oculto da Lua permitirá um estudo detalhado da região, mas também resultará em uma interrupção da comunicação com a Terra por cerca de 40 minutos. A missão Artemis II deverá deixar a influência lunar na terça-feira, às 13h25, horário do leste dos EUA, iniciando seu retorno ao planeta.
