O Brasil se prepara para enfrentar o Japão nos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026, após a seleção japonesa garantir sua classificação ao empatar em 1 a 1 com a Suécia no último dia 25. Apesar de menos tradicional no futebol, o Japão exibe uma geração forte e uma impressionante trajetória recente, com apenas uma derrota nos últimos 16 jogos.
Classificado como 2º colocado no Grupo F, o Japão acumulou cinco pontos, iniciando a fase de grupos com um empate de 2 a 2 contra a Holanda, seguido por uma goleada de 4 a 0 sobre a Tunísia e o empate com a Suécia. Esta marca é significativa, pois representa a terceira vez consecutiva que os japoneses avançam para a fase de mata-mata, embora tenham sido eliminados em todas as edições anteriores nas oitavas de final. Em 2022, a seleção foi derrotada pela Croácia nos pênaltis, enquanto em 2018 caiu para a Bélgica, que também eliminou a Seleção Brasileira.
A equipe japonesa entra em campo contra o Brasil com um desempenho notável, mantendo-se invicta nos últimos 10 jogos, com três empates e sete vitórias. Sua única derrota recente foi em setembro de 2025, em um amistoso contra os Estados Unidos, onde diversos jogadores titulares foram poupados. No âmbito oficial, a última derrota ocorreu em junho do ano anterior, contra a Austrália, por 1 a 0. Desde então, o Japão registrou 11 vitórias, 4 empates e 1 derrota, marcando 35 gols e sofrendo 10.
Entre os adversários enfrentados, a seleção venceu times como Coreia do Sul, Inglaterra e Brasil, e empatou com Paraguai, México, Holanda e Suécia durante este Mundial. Vale destacar que, contra seleções europeias, o Japão não perde há oito anos, com um total de dez jogos sem derrotas, sendo a última em sua eliminação para a Bélgica em 2018.
Participando de sua 8ª Copa do Mundo em 2026, o Japão se destaca por seu jogo coletivo e compromisso tático, apresentando um modelo organizado e veloz em suas ações ofensivas.
O confronto entre Brasil e Japão, marcado para a próxima segunda-feira (29) às 13h (horário de MS), será o 15º duelo entre as duas seleções, sendo apenas o segundo em Copas do Mundo. O primeiro jogo ocorreu em 1989, em um amistoso que terminou com a vitória do Brasil por 1 a 0.
