O juiz federal Alvin Hellerstein negou um pedido do ex-ditador venezuelano Nicolás Maduro e de sua esposa, Cilia Flores, para arquivar o processo judicial contra eles na Justiça federal de Nova York. A defesa alegou que eles não têm condições financeiras para arcar com os custos, devido às sanções econômicas impostas pelos Estados Unidos ao governo da Venezuela.
A decisão foi tomada durante uma audiência, a segunda em que o casal participou desde que foram capturados em uma operação militar dos EUA em Caracas. Na audiência anterior, eles se declararam inocentes das acusações que enfrentam.
Hellerstein deixou em aberto a possibilidade de a defesa solicitar novamente o arquivamento do caso, considerando a decisão do governo Trump que impede a Venezuela de custear os honorários advocatícios. O juiz afirmou que avaliará se essa medida foi arbitrária, o que poderia permitir um novo pedido de arquivamento.
Durante a audiência, o procurador federal assistente defendeu que o regime venezuelano não deve financiar a defesa, argumentando que permitir o acesso a esses recursos prejudicaria as sanções. Maduro e Flores enfrentam acusações de narcoterrorismo e posse de armamentos na Justiça americana.
