Ioana Barbu participava de uma prova de 200 km nas montanhas Tian Shan, no Quirguistão, quando uma forte tempestade a atingiu, fazendo as temperaturas caírem drasticamente. Em meio a condições adversas, ela foi mordida por um cão selvagem, percebendo o ataque apenas quando sentiu a dor.
Para se defender, Barbu usou bastões de caminhada e gritou para afastar o animal, além de acionar os médicos da corrida por meio de seu rastreador GPS. A corredora, que estava a 3.200 metros de altitude e a 5 quilômetros do final, decidiu seguir em frente, ciente de que uma vacina antirrábica só poderia ser obtida após deixar a montanha.
Barbu, de 37 anos, já havia se destacado ao completar a Beyond the Ultimate (BTU) Global Race Series em um ano, enfrentando desafios em diferentes terrenos. Ela começou a correr por acaso, incentivada por uma conversa durante a gravação de um podcast, e estabeleceu metas ambiciosas após completar sua primeira corrida.
Agora, a atleta não apenas busca concluir as ultramaratonas, mas também se tornou a primeira a completar todas as seis corridas da BTU em um ano, somando mais de 800 milhas em terrenos difíceis.
