Fósseis de uma nova espécie de dinossauro, batizada de Dasosaurus tocantinensis, foram encontrados no Maranhão, ajudando a elucidar a dispersão de grandes animais herbívoros entre continentes há aproximadamente 120 milhões de anos. A descoberta reforça a hipótese de que América do Sul, África e Europa estavam conectadas por rotas terrestres no início do Cretáceo.
Os fósseis foram localizados em 2021, no município de Davinópolis, durante monitoramento paleontológico em áreas de infraestrutura. O material, preservado na Formação Itapecuru, inclui vértebras, costelas, ossos do antebraço, pelve, fêmur e outras partes do corpo, que pertencem a um único dinossauro.
O fêmur encontrado, com cerca de 1,5 metro de comprimento, sugere que o Dasosaurus poderia atingir aproximadamente 20 metros. Esta espécie pertence aos titanossauriformes, um grupo que inclui alguns dos maiores vertebrados terrestres já conhecidos.
Análises indicam que o Dasosaurus tocantinensis é parente próximo do Garumbatitan morellensis, encontrado na Espanha, com base em semelhanças na estrutura óssea. Modelagens biogeográficas sugerem que essa linhagem pode ter se originado na Europa antes de se dispersar para a América do Sul.
