Um gato-do-mato foi registrado por câmeras de monitoramento no núcleo Caledônia do Parque Estadual dos Três Picos, localizado em Nova Friburgo, na Região Serrana do Rio. Essa espécie, conhecida cientificamente como Leopardus guttulus, é ameaçada de extinção e consta na lista oficial de fauna em risco no país.
As imagens foram capturadas pelo projeto Aventura Animal, coordenado por Juran Santos em associação com o Instituto Estadual do Ambiente (Inea). As câmeras, posicionadas em locais estratégicos, permanecem longos períodos na mata, aumentando as chances de registrar o felino, que possui hábitos solitários e noturnos.
Atualmente, entre oito e nove indivíduos, machos e fêmeas, estão sendo monitorados na área. A presença frequente do gato-do-mato é um indicativo positivo da qualidade ambiental do parque, uma vez que essa espécie depende de habitats preservados e de uma oferta adequada de presas para sobreviver.
Esse registro é considerado crucial para a conservação do gato-do-mato e destaca a necessidade de proteção da Mata Atlântica. Como predador de topo na cadeia alimentar, o gato-do-mato desempenha um papel vital no equilíbrio ecológico, ajudando a controlar as populações de roedores e outras espécies.
