O Carnaval é uma das festas mais tradicionais do Brasil, mas não é considerado feriado nacional, o que costuma gerar confusão. O Governo Federal publica anualmente um calendário que define os feriados e os pontos facultativos, e para 2026, os dias de Carnaval foram classificados como ponto facultativo, aplicando-se a órgãos federais, enquanto estados e municípios podem ter regras diferentes.
Em 2026, a segunda-feira de Carnaval será no dia 16 de fevereiro e a terça-feira no dia 17 de fevereiro, ambas sendo pontos facultativos. A Quarta-Feira de Cinzas, dia 18 de fevereiro, também será ponto facultativo até as 14h. Em algumas localidades, como no Rio de Janeiro, a terça-feira de Carnaval é feriado estadual, mas em outras cidades, o expediente pode seguir normalmente.
O ponto facultativo permite que órgãos públicos ou empresas decidam se irão liberar o expediente ou não, ao contrário dos feriados, que são obrigatórios. Nos feriados oficiais, como o Natal, é garantida a suspensão das atividades, enquanto no ponto facultativo, a continuidade do trabalho é uma escolha da instituição.
A data do Carnaval é variável, pois está relacionada ao calendário da Igreja Católica, sendo celebrada antes da Quaresma, que antecede a Páscoa. A definição da data é baseada na primeira lua cheia após o equinócio da primavera no hemisfério norte, e essa relação determina a mudança anual do Carnaval.
