O sudoeste dos Estados Unidos enfrenta severas tempestades de poeira desde o último fim de semana, causando transtornos e colocando em risco eventos importantes. No Deserto de Black Rock, em Nevada, uma intensa tempestade de areia no sábado (23) levantou preocupações sobre a realização do festival Burning Man, que aguarda a presença de aproximadamente 70 mil pessoas até o dia 1º de setembro.
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Participantes registraram imagens que mostram pessoas utilizando máscaras de proteção e se esforçando para manter suas barracas firmes diante dos fortes ventos. As autoridades meteorológicas americanas informaram que a tempestade se movia a uma velocidade de 48 km/h, com rajadas ultrapassando os 72 km/h.
Na segunda-feira (25), o estado do Arizona foi atingido por um “haboob”, uma tempestade de poeira de grande proporção, que causou interrupções significativas em Phoenix. O Aeroporto Internacional Sky Harbor suspendeu temporariamente as operações de pouso e decolagem por cerca de uma hora, conforme determinação da Administração Federal de Aviação (FAA), resultando em atrasos para mais de 200 voos até o final do dia.
Além dos problemas no tráfego aéreo, residentes relataram quedas de energia e danos em diversas estruturas. Em certas áreas da cidade, a visibilidade foi reduzida a praticamente zero.
Os haboobs, comuns durante a temporada de monções no sudoeste dos EUA, são caracterizados por ventos fortes que descem das nuvens de tempestade e levantam grandes quantidades de poeira e partículas do solo. Essas tempestades podem criar paredes de poeira densas que se movem rapidamente, diminuindo a visibilidade em questão de segundos. Além do impacto visual impressionante, os haboobs representam perigos para a saúde, incluindo irritação ocular e dificuldades respiratórias, e aumentam os riscos em estradas e aeroportos. O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS) emitiu alertas sobre a possibilidade de novas tempestades nos próximos dias.
