O Flamengo deu um passo importante em sua busca pela liderança do Campeonato Brasileiro ao vencer o Mirassol por 5 a 1, em partida realizada neste domingo no estádio Maião, em São Paulo, válida pela 23ª rodada da competição. Com essa vitória, o time carioca agora soma 45 pontos, ficando a apenas três do Palmeiras, que permanece na primeira colocação com 48 pontos após perder para o Fluminense por 3 a 2 no último sábado.
Vale destacar que o Flamengo ainda tem um jogo a menos em relação ao Palmeiras, que deve ser realizado contra o próprio Mirassol, em uma partida adiada da quarta rodada. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) deve confirmar essa partida para o dia 26 de agosto, data em que também ocorrerá a rodada de ida das quartas de final da Copa do Brasil, na qual ambos os clubes não estão mais envolvidos.
No comando da equipe, o técnico Leonardo Jardim optou por preservar alguns jogadores, focando no jogo decisivo contra o Cruzeiro na próxima quarta-feira, pelas oitavas de final da Copa Libertadores. Após um empate em 1 a 1 em Minas Gerais, a vitória no jogo de volta no Maracanã garante a classificação para as quartas de final. Curiosamente, Flamengo e Cruzeiro se enfrentarão novamente no sábado, desta vez pela 24ª rodada do Brasileirão, no Mineirão.
Durante a partida, o Flamengo começou com um ritmo acelerado, quase abrindo o placar logo no início com Carrascal, que teve sua finalização defendida por Walter. O primeiro gol da equipe veio aos 21 minutos, quando um cruzamento de Varela foi rebatido pelo goleiro e a bola sobrou para Carrascal, que não hesitou em marcar.
O Mirassol, apesar de sua postura tímida, chegou a criar uma oportunidade no final do primeiro tempo, já nos acréscimos, aos 47 minutos. Após um escanteio, Bruno Santos cabeceou, mas Varela conseguiu salvar em cima da linha, evitando o empate.
O jogo ainda teve um momento polêmico quando Carrascal puxou um contra-ataque e foi derrubado por Denilson, que era o último defensor. O árbitro Rafael Rodrigo Klein aplicou apenas um cartão amarelo, gerando protestos da equipe flamenguista, que esperava uma punição mais severa.
