O SANTOS conseguiu uma vitória importante na noite desta quinta-feira, ao derrotar o MACARÁ por 2 a 1 na Vila BELMIRO, em jogo válido pela ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. A equipe, que vinha enfrentando dificuldades na temporada, saiu em desvantagem logo no início, mas conseguiu se recuperar e levar vantagem para o jogo de volta, marcado para a próxima semana.
A partida começou com um susto para o SANTOS, que sofreu um gol logo aos quatro minutos. A instabilidade da equipe foi evidente até que Gabigol, após receber um passe de Neymar, empatou o jogo aos 43 minutos do primeiro tempo. Este gol marcou o centésimo do atacante pelo clube, um feito que trouxe alívio ao time. No segundo tempo, Gabigol teve mais duas oportunidades de marcar, mas ambos os gols foram ANULADOS por impedimento.
A VIRADA do SANTOS veio após um escanteio cobrado por Neymar, que encontrou Willian Arão na primeira trave. O desvio do jogador garantiu a vitória, muito comemorada pelos torcedores na Vila BELMIRO. A equipe agora se prepara para o jogo de volta em Ambato, no Equador, onde um empate será suficiente para garantir a classificação.
Antes do duelo, o técnico Cuca destacou a importância da escalação forte, especialmente com o retorno de Neymar, que havia cumprido suspensão. Ele reafirmou que o SANTOS não priorizaria torneios, apesar da pressão que enfrenta no Brasileirão, onde ainda disputa as quartas de final da Copa do Brasil.
A vitória não foi apenas sobre o MACARÁ, mas também um alívio em meio a uma fase complicada no campeonato nacional, onde o SANTOS se encontra na zona de rebaixamento. O próximo desafio será no domingo, contra o Vasco, em São Januário, um confronto decisivo para ambas as equipes.
Durante a comemoração do segundo gol, houve um princípio de confusão com os jogadores do MACARÁ, que ficaram insatisfeitos com a atuação de Gabigol. O ÁRBITRO Kevin Ortega conseguiu controlar a situação, evitando que a disputa esquentasse ainda mais, enquanto os equatorianos, em seguida, passaram a utilizar faltas duras, sem conseguir ameaçar a meta de Gabriel Brazão.
